Naturfarget sand kommer direkte fra jorden. Den stammer fra bergarter og mineraler som inneholder iboende pigmenter. Jernoksid er et av de vanligste naturlige fargestoffene, og er ansvarlig for de røde, oransje og brune nyansene som sees i mange naturfargede sandtyper. For eksempel er de rødbrune fargetonene i visse ørkensandtyper et resultat av jernoksidinnholdet. Mangan kan introdusere svarte eller lilla toner, mens kobberforbindelser kan bidra til grønne og blå farger. Utvinningen av naturfarget sand begynner med gruvedrift i steinbrudd eller elveleier der disse pigmenterte forekomstene befinner seg. Når råmaterialet er utvunnet, gjennomgår det en rekke prosesseringstrinn. Knusing bryter ned de store steinene i mindre biter, etterfulgt av sikting for å separere sanden i forskjellige kornstørrelser. Vasking utføres deretter for å fjerne urenheter som leire, støv og andre uønskede partikler, noe som sikrer at sanden har et høyt renhetsnivå og ønsket fargeintensitet.

Kunstig farget sand, derimot, produseres gjennom menneskeskapte prosesser. Vanligvis fungerer et basismateriale, ofte kvartsand på grunn av dets overflod, hardhet og nøytrale farge, som grunnlag. Avanserte pigmenteringsteknikker brukes til å belegge eller farge kvartsandpartiklene. Produsenter bruker høykvalitetspigmenter og presise bindemidler for å sikre at fargen fester seg godt til sandkornene. Spesialiserte belegningsmetoder kan skape et jevnt og langvarig fargelag, noe som gir mulighet for et bredt spekter av farger som kan være vanskelige å oppnå naturlig. Gjennom grundig kontroll av produksjonsprosessen kan kunstig farget sand oppnå jevn fargekvalitet og partikkelstørrelsesfordeling, og oppfylle de strenge kravene i ulike bransjer.