Jernoksidmaterialer gir pigmenter som er ugiftige, ikke blødende, værbestandige og lysfaste.Naturlige jernoksider inkluderer en kombinasjon av ett eller flere jern- eller jernoksider, og urenheter, slik som mangan, leire eller organiske stoffer.Syntetiske jernoksider kan produseres på forskjellige måter, inkludert termisk dekomponering av jernsalter, som jernsulfat, for å produsere røde;nedbør for å produsere gult, rødt, brunt og svart (f.eks. Penniman-Zoph-prosessen);og reduksjon av organiske forbindelser med jern (f.eks. nitrobenzen redusert til anilin i nærvær av spesielle kjemikalier) for å produsere gult og svart.Røde kan produseres ved å kalsinere enten gule eller svarte.

De er sterke i fargestyrke og mer ugjennomsiktige enn andre farger, så de kan ofte brukes i et lavere forhold enn naturlige pigmenter.